芥子长生第十五章 阳武县

    阳武是一个富庶的大县，光县城里面就有五千多户，约三四万人口。

    城墙由夯土与石块垒成，高六米，顶宽三米，四周有宽达二十米的护城河。河水穿城而过，把城内分成南北两个区域，总计四条主街八条大街七十二个小胡同。

    石猛是阳武县北区的捕头，统领二十个捕快。

    县衙的衙役分内班和外班，没有官方身份，属于从民间市井征聘的人员。

    内班在衙里服役，像门子、马夫、侍役等，一般由县官老爷指定或者上任时带来。

    外班分皂班、快班、状班。皂班值堂役，快班司缉捕，壮班做力差。他们的上司典史，也只是一个不入流的杂佐官。

    石猛别看顶着一个威风凛凛的捕头职衔，其实地位极低，属于贱民，与倡优奴婢同列，子孙三代内不能做官。

    他提着脑袋捉拿大盗凶犯，一年薪俸才十六两银子。手下捕快更低，只得十两，便免不了做些不干不净活计。所谓吏无长禄，唯以受贿为生。

    天刚蒙蒙亮，他们进了城。

    据石猛讲，往常太平时吊桥不收，城门不关。近期由于厉国与姬国关系紧张，阳武县天黑后开始关闭城门。

    但这儿离边关尚有四五百里远，气氛松懈，并未驻军，连吊桥在晚上也不必收起。县衙从皂班拨八个人值守四面城门，只是做做样子，顶不了什么正儿八经用。

    皂班站堂，兼作前驱护卫与仪仗。他们除了打板子、通关节时能收点贿赂，捞油水机会不是很多。值守城门倒来了精神，遇到乡里卖菜的都要抽走一根葱。

    他们不敢招惹豪绅，对外乡人却严格得很，一定要勘合路引，七搜八查。倘若碰上无势力的商人押货进城，非要榨出了油水才肯放行。

    为了不引发注意，楚凡让石猛重新骑回马上，自己则抱着小丫头跟随。

    两位门丁见石猛回城，口中捕头长捕头短地奉承，点头哈腰巴结了一番。见到后面吊着的楚凡却一愣，正欲阻拦。

    石猛赶紧翻身下马，说是自家亲戚进城治病，塞过去十几枚铜钱。两位门丁推辞一番，齐呼石捕头仁义，挥手放行。

    石猛家偏僻，比不了城中心位置的大瓦房，脸色未免惭愧。

    楚凡倒觉得不错，独门独院的，还种植了不少花草。

    石猛早把楚凡当成了来红尘历练的仙师，何况又是救命恩人，自然诚惶诚恐，掏心掏肺只想侍奉好。

    楚凡清楚这点小心思，再次神秘地嘱咐他，一定要把自己和小妹当成北方难民，否则就失去了“历练”的意义。

    石猛的老婆三十岁出头，性格温良，衣着朴素，并没有戴冠，只简简单单用锦帕包住了发髻。进院子后，石猛连马都来不及牵进厩，就赶紧唤她烧水沏茶。

    楚凡见她圆圆脸，笑意盎然，挺有旺夫相的，微笑着叫了一声“嫂子”。哪知这一声“嫂子”把石大捕头唬得不轻，心惊肉跳了好半天才定下神。

    将楚凡兄妹二人送进堂屋坐下，石猛飞快返身拴好马。还是担心婆娘日后怠慢仙师，又亲自跑去灶屋烧火帮厨，嘀嘀咕咕。

    洗完脸，楚凡乐坏了。

    总算见到牙刷。

    刷柄是角质的，前端钻出几行小孔植入马尾。刷时沾上的灰色粉末有点儿苦，没泡沫，估计由药材碾碎后做成。

    嘿嘿，蛮好，纯天然的。

    小丫头无精打采，脸蛋绯红，连荷包蛋都没有吃，只勉强喝下半碗糖水。

    楚凡仔细摸了摸她额头，烫得很，赶紧叫石猛去叫大夫。这时节石嫂已经收拾好厢房，他便把小丫头抱上床盖上被子，顺便抽出她怀里珍藏的草鞋和柳簪。

    石猛急急忙忙跑出去，谁知道相熟的大夫今日出急诊，人家早抬轿子在门口等候，听完症状后只开了方子叫他抓药。

    石猛拎着三包药材匆匆赶回，觉得没把事情办妥当，又要再去另外医馆。

    楚凡听大夫说偶感风寒，并不严重，便放下心来。

    看了看药方，无非荆芥、生姜、陈皮、甘草、麻黄、桂枝等物。料想不会错